Examining the Relationship Between Digital Transformation and Work Quality: Substitution Potential and Work Exposure in
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Examining the Relationship Between Digital Transformation and Work Quality: Substitution Potential and Work Exposure in Gender-Specific Occupations Katharina Dengler · Anita Tisch
© The Author(s) 2020
Abstract Computers can substitute for many tasks currently performed by humans and are likely to change occupations in the near future. However, it is not likely that entire occupations will disappear. In this context, little attention has been paid to possible impacts of digital transformation on aspects of work quality. It would be desirable for changes to ease occupations with high work exposure. In this article, we assume that digital technologies may replace physically demanding jobs mainly performed by men, but not psychosocially demanding jobs mainly performed by women. Thus, the question arises whether social inequality between men and women may increase in the course of digital transformation. Using largescale administrative and survey data from Germany, we analyse the relationship between digital transformation and work exposure for male- and female-dominated occupations. We measure the degree of digital transformation by occupation-specific substitution potential, that is the extent to which occupational tasks can be replaced by computers or computer-controlled machines. The results imply that digital technologies could relieve men of physically demanding jobs. However, we cannot find any evidence that digital technologies have already caused employment to decline in occupations with physical work exposure. Keywords Technological change · Automation · Work load · Gendered occupations · Germany Online Appendix: www.kzfss.uni-koeln.de/sites/kzfss/pdf/Dengler_Tisch.pdf K. Dengler () Institute for Employment Research Regensburger Straße 104, 90478 Nuremberg, Germany E-Mail: [email protected] A. Tisch Federal Institute for Occupational Safety and Health Friedrich-Henkel-Weg 1–25, 44149 Dortmund, Germany E-Mail: [email protected]
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K. Dengler, A. Tisch
Der Zusammenhang zwischen Digitalisierung und Arbeitsqualität: Substituierbarkeitspotenzial und Arbeitsbelastung in geschlechtsspezifischen Berufen Zusammenfassung Computer können viele Aufgaben ersetzen, die derzeit noch von Menschen ausgeführt werden, und werden Berufe höchstwahrscheinlich in naher Zukunft verändern. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass ganze Berufe verschwinden werden. Bislang wird den möglichen Auswirkungen der Digitalisierung auf die Arbeitsqualität wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Es wäre wünschenswert, wenn die Veränderungen im Zuge der Digitalisierung dazu führen, dass Berufe mit hoher Arbeitsbelastung entlastet werden. In diesem Artikel gehen wir davon aus, dass die digitalen Technologien physisch anstrengende, hauptsächlich von Männern ausgeübte Tätigkeiten ersetzen können, nicht aber psychosozial anstrengende, hauptsächlich von Frauen ausgeübte Tätigkeiten. Daher stellt sich die Frage, ob die soziale Ungleichheit zwischen Männern und Frauen im Zuge der digitalen Transformation zunehmen könnte. Anhand von umfangreichen
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