Introduction: Development, Young People, and the Social Production of Aspirations
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Introduction: Development, Young People, and the Social Production of Aspirations Roy Huijsmans1 · Nicola Ansell2 · Peggy Froerer2 Accepted: 2 November 2020 © The Author(s) 2020
Abstract In this editorial introduction to the Special Issue Youth, Aspirations and the Life Course: Development and the social production of aspirations in young people’s lives, we put the work presented in this collection in conversation with the wider literature on development, youth and aspirations. Aspiration we define as an orientation towards a desired future. We elaborate on our conceptualisation of aspirations as socially produced and reflect on the methodological challenges in researching young people’s aspirations in development. While mindful of the various critiques of aspiration research we argue that aspirations constitute fertile terrain for theorising the temporal dynamics of being young and growing up in contexts of development. Keywords Aspiration · Childhood · Development · Research · Temporality · Youth Résumé Dans cette introduction éditoriale au numéro spécial “Jeunes, aspirations et parcours de vie: développement et production sociale des aspirations dans la vie des jeunes”, nous réalisons un parallèle entre le travail présenté dans cette collection et la littérature consacrée au développement, à la jeunesse et à ses aspirations. Nous définissons “aspiration” comme une orientation vers un avenir souhaité. Nous abordons plus amplement la façon dont nous conceptualisons les aspirations comme étant produites socialement et nous réfléchissons aux défis méthodologiques auxquels fait face la recherche sur les aspirations des jeunes dans le cadre du développement international. * Roy Huijsmans [email protected] Nicola Ansell [email protected] Peggy Froerer [email protected] 1
International Institute of Social Studies of Erasmus University Rotterdam, Kortenaerkade 12, 2518AX The Hague, The Netherlands
2
Department of Social and Political Sciences, Brunel University London, Kingston Lane, Uxbridge UB8 3PH, UK
Vol.:(0123456789)
R. Huijsmans et al.
Tout en étant conscients des diverses critiques visant la recherche sur les aspirations, nous soutenons que les aspirations constituent un terrain fertile pour théoriser la dynamique temporelle de ce que signifie être jeune et grandir dans un contexte de développement international. JEL Classifications I0
Defining Aspirations Development discourse is thick with aspirations (Frye 2012; Jakimow 2016). Planning for and bringing about desired forms of change is key to development practice and the longing for a better life constitutes a main driving force for people’s continued engagement with development interventions despite its all-too-frequent disappointments (De Vries 2007; High 2014; Li 2007). Reflecting trends in the Global North (e.g. Baillergeau and Duyvendak 2019; St. Clair et al. 2013; Stahl et al. 2017), the concept of aspiration features most explicitly in the development studies literature focusing on the relation between education and young p
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