Modeling a Pandemic (COVID-19) Management Strategy for Urban Slums Using Social Geometry Framework

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REPORT


Modeling a Pandemic (COVID‑19) Management Strategy for Urban Slums Using Social Geometry Framework Francis Onditi1   · Moses Obimbo2 · Samson Kinyanjui Muchina3 · Israel Nyadera4  Accepted: 7 October 2020 © The Author(s) 2020

Abstract The purpose of this paper is to utilize social geometry framework to model a pandemic (COVID-19) management strategy in densely populated informal settlements in Kenya. Our central claim is that the containment strategy that was instituted to control spread of COVID-19 failed to recognize the socio-cultural and livelihood complexities of the urban slum residents. This unmitigated strategy predisposed the residents to risks of heightened transmission of the pandemic. Drawing on social geometry approach in the analysis of human relations, we reveal some insights offered by our experiences in theorizing about public health intervention (PHI) and in doing so develop an alternative analytical framework (‘social pendulum’) to support the development of a PHI strategy that is compatible with the swing-like lifestyle of residents in the informal settlements. Our conclusion revisits the reliability and validity criteria for the new framework and offers some direction for further research. Keywords  Social geometry · Containment strategy · COVID-19 · PHI · Informal settlement · Kenya Resumé Cet article a pour but d’utiliser un cadre de géométrie sociale pour modéliser une stratégie de gestion de la pandémie (COVID-19) dans les zones d’habitation informelles et densément peuplées au Kenya. Nous partons du principe que la stratégie * Francis Onditi [email protected] 1

School of International Relations and Diplomacy, Riara University, P.O.BOX, Nairobi 49940‑00100, Kenya

2

School of Medicine, University of Nairobi, P.O.BOX, Nairobi 30197‑00100, Kenya

3

Kenya Medical Research Institute (KEMRI)/Wellcome Trust Research Programme, Nairobi, Kenya

4

Department of Political Science, Macau University, Taipa, Macau, China



Vol.:(0123456789)



F. Onditi et al.

d’endiguement qui a été mise en place pour contrôler la propagation de la COVID-19 n’a pas réussi à prendre la mesure de la complexité socioculturelle, ni celle des moyens de subsistance, des habitants des bidonvilles urbains. Cette stratégie indiscriminée a exposé les habitants à des risques accrus de transmission de la pandémie. Le modèle de géométrie sociale, au contraire, a la possibilité d’influencer la refonte d’une stratégie alternative d’intervention de santé publique qui serait compatible avec la configuration unique des moyens de subsistance dans les zones d’habitation informelles, configuration qui adopte des mouvements de pendule. Nous élaborons un cadre analytique (du «pendule social») en nous basant sur ce mode de vie, pour appuyer le développement d’une stratégie alternative d’intervention de santé publique. Dans notre conclusion, nous revisitons les critères de fiabilité et de validité du nouveau cadre et offrons une orientation pour les études à venir.

Introduction Containment strategies to control the transm