Nocturnal singing by diurnal birds in a temperate region of central Europe
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ORIGINAL ARTICLE
Nocturnal singing by diurnal birds in a temperate region of central Europe Kinga Kułaga1 · Michał Budka1 Received: 1 February 2020 / Revised: 28 May 2020 / Accepted: 15 June 2020 © The Author(s) 2020
Abstract Most bird species sing by day, with two distinct peaks of vocal activity—around sunrise and sunset. However, even typically diurnal birds also sing during at night what is for them an atypical part of the day. To date, the mechanism and function(s) of such behaviour remain unclear across bird taxa. In our study we focused on night singing by diurnal birds in two different types of environments—forests and open areas in eastern Poland. We examined: (1) which diurnal species sing at night (defined as the period between astronomical dusk and dawn); (2) how intensively different species vocalise at night; and (3) whether the occurrence of nocturnal singing by diurnal birds depends on the type of environment. To do this, we used autonomous sound recorders to record soundscapes in 27 points located in open habitats and 27 points located in forests. At each location the recorder continuously collected data for an entire day during the breeding season, from one hour before dawn to 10 AM the next day. All night songs were classified to their species of origin via manual spectrogram scanning. We recorded 88 bird species in total (12 orders, 32 families), of which 24 species (7 orders, 15 families) sang at night. Night singing was observed significantly more often in open areas than in forests. The frequency and intensity of night singing was species-specific and ranged from occasional singing to regular and intense singing. We hypothesise that elevated light levels have a crucial influence on night singing, but that the effect of light may also be modified by environmental factors (e.g., predator pressure). Keywords Nocturnal singing · Diurnal birds · Light effect · Song activity · Singing intensity Zusammenfassung Nächtliches Singen tagaktiver Vögel in einer gemäßigten Region Mitteleuropas Die meisten Vogelarten singen bei Tag und zeigen dabei zwei ausgeprägte Spitzen der Gesangsaktivität: um Sonnenaufgang und -untergang herum. Es gibt jedoch auch ausgesprochen tagaktive Vögel, die nachts singen, also zu einer für sie untypischen Zeit. Bis heute sind der Mechanismus und die Funtion(en) dieses Verhaltens quer durch alle Vogelarten hinweg unklar. In unserer Untersuchung konzentrierten wir uns auf das nächtliche Singen tagaktiver Vögel in zwei unterschiedlichen Umgebungstypen: Wälder sowie offene Landschaften in Ost-Polen. Wir untersuchten: (1) welche tagaktiven Vogelarten singen nachts (definiert als die Zeit zwischen astronomischer Dämmerung und Morgengrauen); (2) wie intensiv ist die Gesangsaktivität der einzelnen Arten; (3) hängt das Auftreten nächtlichen Gesangs bei tagaktiven Vögeln von der Umgebung ab. Für die Untersuchung benutzten wir autonome Aufnahmegeräte zum Aufnehmen der Klanglandschaften an 27 Stellen in offenem Gelände sowie an 27 Punkten in Wäldern. An jeder dieser Stellen wurde vom
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