Rates of COVID-19-associated hospitalization in British Columbia and Ontario: time course of flattening the relevant cur
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SPECIAL SECTION ON COVID-19: COMMENTARY
Rates of COVID-19-associated hospitalization in British Columbia and Ontario: time course of flattening the relevant curve Caroline K. Kramer 1,2,3 & Ravi Retnakaran 1,2,3 Received: 28 April 2020 / Accepted: 18 August 2020 / Published online: 1 September 2020 # The Canadian Public Health Association 2020
Abstract The objective of social distancing is to slow the rate of viral transmission and thereby spread out the incidence of coronavirus disease 2019 (COVID-19) cases over time (i.e., flattening the curve) so that a surge of patients will not overwhelm the capacity of the healthcare system. Given this objective, the specific curve that requires flattening is that of COVID-19-associated hospitalizations. In this context, we evaluated the rates of COVID-19-associated hospitalization in British Columbia (BC) and Ontario to see if either province shows evidence of flattening the relevant curve. From late March to mid-June 2020, the cumulative rate of COVID-19-associated hospitalization in BC has indeed shown evidence of flattening, whereas that in Ontario has increased linearly. The cumulative hospitalization rate in Ontario first surpassed that of BC on April 14. By June 18, the respective hospitalization rates per 100,000 population were 27.86 for Ontario and 9.96 for BC. In both provinces, the cumulative hospitalization rate has remained lower than that of comparator US states. In conclusion, there is evidence of flattening the relevant curve in BC but not yet in Ontario. The comparison with BC underscores the need for continued caution with the relaxation of social distancing efforts in Ontario. Résumé L’objectif de la distanciation sociale est de ralentir le taux de transmission virale et donc d’étaler dans le temps l’incidence des cas de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) (autrement dit d’aplatir la courbe), de sorte que la quantité de patients à soigner ne dépasse pas la capacité du système de santé. Compte tenu de cet objectif, la courbe qui doit être aplatie est celle des hospitalisations associées à la COVID-19. Dans ce contexte, nous avons évalué les taux d’hospitalisation associés à la COVID-19 en Colombie-Britannique et en Ontario pour voir si l’une ou l’autre de ces provinces montre des signes d’aplatissement de cette courbe. De la fin mars à la mi-juin 2020, le taux cumulé d’hospitalisations associées à la COVID-19 en Colombie-Britannique a en effet montré des signes d’aplatissement alors que celui de l’Ontario a augmenté de façon linéaire. Le 14 avril, le nombre total d’hospitalisations en Ontario a dépassé pour la première fois celui de la Colombie-Britannique. Au 18 juin, les taux d’hospitalisation respectifs par 100 000 habitants étaient de 27,86 pour l’Ontario et de 9,96 pour la ColombieBritannique. Dans les deux provinces, le nombre total d’hospitalisations est resté inférieur à celui des États américains choisis aux fins de comparaison. En conclusion, il y a des signes d’aplatissement de la courbe d’hospitalisations en Colombie-Britannique, mais pas enco
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