Safe areas for the protection of civilians. An overview of existing research and scholarship
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Safe areas for the protection of civilians. An overview of existing research and scholarship Robin Hering
Received: 5 March 2020 / Revised: 29 September 2020 / Accepted: 2 October 2020 © The Author(s) 2020
Abstract Safe areas for the protection of civilians remain a possible instrument in the foreign policy-making toolbox. Lately, this was highlighted by calls for a safe area in Syria by German chancellor Angela Merkel and defence minister Annegret Kramp-Karrenbauer. Yet, the subsequent debates demonstrated that many policymakers, pundits and scholars lack a detailed knowledge about the concept. They further showed that various different perspectives on the idea of safe areas exist. This article therefore provides a comprehensive and inclusive account of the academic engagement with the topic of safe areas. It demonstrates that some arguments focus on the (geo)political dynamics of safe areas, whereas others emphasise the potential to protect civilians. It further presents the legal codification of consent-based safe areas in the Geneva Conventions as well as debates about the legality of enforced, post-Cold War safe area cases. Regarding the research on displacement and safe areas, the majority tends to focus on the containment effects, although some highlight the capacity of safe areas as an alternative to flight. Overall, however, the article concludes that recent and conceptual academic engagement with safe areas remains rare and that a safe area perspective is missing in relevant current empirical cases. More research that contributes to the conceptual development of safe areas or to the assessment of current empirical examples, for instance in South Sudan, is necessary. Keywords Safe areas · Protection of civilians · Humanitarian intervention · Geneva Conventions · Migration studies
R. Hering () Professur für Internationale Politik, Universität Passau, Passau, Germany E-Mail: [email protected]
K
R. Hering
Schutzzonen für den Schutz von Zivilisten. Eine Übersicht über die bestehende Forschung Zusammenfassung Schutzzonen zum Schutz von Zivilisten sind weiterhin ein mögliches Instrument der Außenpolitik. Forderungen nach einer Schutzzone in Syrien durch Bundeskanzlerin Angela Merkel und Verteidigungsministerin Annegret Kramp-Karrenbauer haben dies erst kürzlich wieder unterstrichen. In den darauffolgenden Debatten wurde allerdings deutlich, dass viele politische Entscheidungsträger, Experten und Wissenschaftler über kein detailliertes Wissen zum SchutzzonenKonzept verfügen. Sie zeigten außerdem, dass zahlreiche verschiedene Perspektiven auf die Schutzzonen-Idee existieren. Dieser Artikel bietet daher eine umfassende und inklusive Übersicht über die akademische Forschung zum Thema Schutzzonen. Er zeigt, dass einige Argumentationen die (geo)politischen Dynamiken von Schutzzonen betonen, wogegen andere das Potenzial Zivilisten zu schützen hervorheben. Darüber hinaus werden die rechtliche Kodifizierung von konsensbasierten Schutzzonen in den Genfer Konventionen sowie Debatten über die Legalität von
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