Liability for environmental damage and insurance coverage under German law
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Liability for environmental damage and insurance coverage under German law Manfred Wandt
Accepted: 5 November 2020 © The Author(s) 2020
Abstract “Protection of the environment“ and “sustainability“ are more significant than ever. The legal system contributes an important share to the protection of the environment. However, an overview of the German private environmental liability law shows that conventional tort law is not a suitable basis for civil liability for the environmental consequences of officially approved emissions of greenhouse gases. In general, one of the main problems of private environmental liability law lies in proving the individual causality of the conduct of an emitter, as the lawsuit of a Peruvian homeowner against a German energy company pending before the Higher Regional Court of Hamm illustratively demonstrates. The outcome of this lawsuit, which may have an outstanding significance for the status and development of private environmental liability law in Germany, is awaited with great anticipation. The article also briefly examines recent developments in private environmental liability law outside Germany and the question to what extent insurance can be an instrument to protect the environment.
Prof. Dr. Manfred Wandt is Professor of Law and Managing Director of the Institute for Insurance Law at Goethe-University Frankfurt. He can be reached via email at: [email protected].—The article is based on a lecture given by the author on 30.06.2019 at a conference on “Environmental Law and Sustainable Development”, organized by Ha Noi Law School in cooperation with German Academic Exchange Service. I would like to express my gratitude to research assistants Dr. Kevin Bork, Nikklas Biller-Bomhardt and Fabio Schulze for their valuable support. I also want to express special thanks to Andrea Bolz and again to Dr. Kevin Bork for their assistance in the translation to English. M. Wandt () Goethe-University Frankfurt, Frankfurt, Germany E-Mail: [email protected]
K
M. Wandt
Haftung für Umweltschäden und Versicherungsschutz nach deutschem Recht Zusammenfassung “Umweltschutz und Nachhaltigkeit“ sind bedeutender denn je. Auch die Rechtsordnung erbringt einen wichtigen Beitrag für den Umweltschutz. Ein Überblick über das deutsche Umwelthaftungsrecht zeigt allerdings, dass das traditionelle Deliktsrecht keine taugliche Grundlage für eine zivilrechtliche Haftung für die Umweltfolgen behördlich genehmigter Emissionen von Treibhausgasen ist. Generell liegt eines der Hauptprobleme des privaten Umwelthaftungsrechts im Nachweis der individuellen Kausalität des Verhaltens eines Emittenten, wie illustrativ der vor dem OLG Hamm anhängige Rechtsstreit eines peruanischen Hauseigentümers gegen ein deutsches Energieunternehmen zeigt. Der Ausgang dieses Prozesses, der für Stand und Entwicklung des privaten Umwelthaftungsrechts in Deutschland eine herausragende Bedeutung haben kann, wird mit großer Spannung erwartet. Der Beitrag beleuchtet kursorisch auch neuere Entwicklungen der privatrechtlichen
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