Stop ringing the alarm; it is time to get out of the building!

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REPORT


SPECIAL SECTION ON MOVING ON IPCC 1.5°C: INVITED COMMENTARY

Stop ringing the alarm; it is time to get out of the building! Jeff Masuda 1

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Diana Lewis 2

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Blake Poland 3

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Carlos E. Sanchez-Pimienta 1

Received: 30 September 2020 / Accepted: 18 October 2020 # The Canadian Public Health Association 2020

Abstract The volume of calls for governments and public health officials to take concerted action on climate change has become almost deafening. Public health researchers and practitioners need to look beyond what we know about the health impacts of climate change, to what we are doing as our part in contributing to holding global temperature rise to under 1.5°C. This commentary reflects on the common threads across the articles of a special section in this issue of the Canadian Journal of Public Health, “Moving on IPCC 1.5°C”, which sought examples of bold research and action advancing climate change mitigation and adaptation. Among the articles, there are signs that the public health community is gaining momentum in confronting the climate crisis. Three critical lessons emerged: the need for institutional change from the top of public health, the essential power of community in intersectoral action on climate change preparedness, and the importance of centring Indigenous wisdom to decolonize colonial legacy systems. We encourage readers to move public health research and practice from an instrumental relationship with nature to one of reverence and sacred reciprocity. Résumé Le volume des appels aux gouvernements et aux autorités de santé publique à agir de concert face aux changements climatiques devient assourdissant. Au-delà de ce que nous savons des effets des changements climatiques sur la santé, les chercheurs et les praticiens en santé publique doivent examiner ce que nous faisons pour maintenir la hausse de la température mondiale en deçà de 1,5 °C. Dans ce commentaire, nous réfléchissons à la trame commune des articles d’une rubrique spéciale dans ce numéro de la Revue canadienne de santé publique, « Réaction au cri d’alarme du GIEC », qui sollicitait des exemples d’études et de mesures audacieuses pour faire progresser l’atténuation des changements climatiques et l’adaptation à ces changements. Dans les articles de la rubrique, il y a des signes que la communauté de la santé publique se mobilise pour faire face à la crise climatique. Trois leçons essentielles s’en dégagent : la nécessité d’un changement institutionnel au sommet de la santé publique, le pouvoir essentiel de la communauté dans l’action intersectorielle de préparation aux changements climatiques, et l’importance de miser sur la sagesse autochtone pour décoloniser les systèmes hérités du colonialisme. Nous encourageons nos lecteurs à faire passer la recherche et la pratique en santé publique d’une relation instrumentale avec la nature à une relation de révérence et de réciprocité sacrée. Keywords Climate change . Public health . Intersectoral collaboration . Indigenous Peoples Mots-clés Changement climatique . santé publique . collabo